Cómo Navegar por los Rankings y Directorios Legales

RANKINGS LEGALES: LO QUE LOS ABOGADOS DEBEN SABER

Los rankings legales son un proceso largo y, a menudo, complejo. Encontrarlos y saber cuales se debe enviar, reunir las presentaciones, confirmar a los árbitros de los clientes es una tarea que parece no tener fin. Sin embargo, si no dedicas tiempo o recursos al proceso de envíos, incluso para las empresas y personas más respetadas del mercado se pueden pasar por alto cuando se publican los rankings.

En los casos de los despachos de abogados más grandes, especialmente aquellas con múltiples áreas de práctica, se pueden contratar a un miembro del equipo para dedicarse casi el 100% de su tiempo y esfuerzo solo para administrar los envíos de los ciclos de investigación, además de las responsabilidades legales. Esta persona, que usualmente formar parte del equipo de marketing, es responsable de supervisar los calendarios, revisar y enviar formularios de investigación, donde estarán los casos más importantes y costosos junto con las listas de clientes de referencia elaboradas por los abogados en sus despachos.

Sin embargo, este no es un proceso estándar para todas las empresas. En muchos casos, incluso para las empresas con equipos dedicados a la investigación de rankings, las personas que supervisan las clasificaciones y la investigación aún pueden encontrar agobiados por el hecho de mantenerse al día en todas las clasificaciones, premios y directorios.

Se estima que ya existen más de 80 instituciones especializadas en el ranking del sector legal, y cada día aparecen otras nuevas. Entre estas publicaciones se encuentran: Chambers and Partners, The Legal 500, Leaders League, Latin Lawyer, Latin Finance, ITR, IFLR1000 e IP Stars, por nombrar algunas. Estos directorios no solo tienen clasificaciones estándar, sino que también tienen ceremonias de premios distintas que requieren presentaciones y solicitudes adicionales para los clientes de referencia.

Por lo tanto, muchos bufetes de abogados de todos los tamaños eligen trabajar con un equipo externo dedicado de consultores de marketing legal, como es LETS Americas, para ayudarles a administrar sus calendarios de investigación, comunicarse con directorios de investigación en su nombre, investigar y evaluar la legitimidad de los nuevos rankings del mercado, producir los formularios de envío de investigación de la mejor manera posible y ayudar con la creación de sus perfiles de empresas en numerosos directorios.

¿POR QUÉ SON IMPORTANTES LAS CLASIFICACIONES LEGALES?

Las clasificaciones legales y los premios brindan un respaldo de terceros a su empresa y aumentan la exposición de la empresa en los mercados internacionales. Cualquier empresa puede presumir de ser la mejor del mercado, pero los directorios pueden separar la experiencia de las empresas por área de práctica y profesionales para mostrar dónde se destaca cada empresa, y utiliza sus propias reseñas (recopiladas a partir de su proceso de investigación) y, a menudo, cotizaciones de clientes para resaltar los conocimientos más relevantes sobre la empresa / o sobre personas del mercado. Los rankings internacionales tienen una importancia particular, ya que permiten encontrar empresas y promocionarlas a una amplia audiencia, de una manera estandarizada para que los usuarios globales puedan acceder y comprender la información con mayor facilidad.

Las clasificaciones legales son un recurso clave para que los abogados corporativos e internos recurran al tomar decisiones de contratación, son una métrica importante que los profesionales individuales pueden usar para compararse con otros en el mercado, conectan empresas con otras internacionales que buscan socios en el extranjero para hacer negocios, y aseguran a los clientes que su negocio está en manos de una firma confiable y respetada.

¿CÓMO FUNCIONA EL PROCESO DE CLASIFICACIÓN?

La metodología más común para el proceso de investigación sigue los siguientes pasos:

– El directorio publica el calendario de investigación (generalmente las fechas de investigación corresponden a diferentes áreas de práctica legal)

– El directorio crea una plantilla de formulario de investigación (o un formulario web) para que las empresas lo completen com el máximo de informaciones disponibles.

– El directorio comparte el formulario de investigación e invita a las empresas a participar y enviar su investigación antes de la fecha límite correspondiente.

– El equipo editorial del directorio revisa a los formulario de envío y organiza entrevistas con la firma, así como con sus clientes y pares (otros abogados) para obtener una mejor comprensión de la firma y del mercado en que actúa en particular.

– Los resultados se anuncian, publicitan y comparten con los mercados.

Los rankings de directorios son bien conocidos en el ámbito jurídico, pero es un hecho que empresas de distintos sectores económicos aún se están familiarizando con la idea de un método de valoración de despachos de abogados.

Hoy en día, algunas empresas ya utilizan premios legales como método de calificación a la hora de buscar y contratar abogados, por lo que es importante estar comprometido con los rankings para destacarse frente a posibles clientes de la industria.

CÓMO GANAR UN RECONOCIMIENTO PARA UNA FIRMA O ABOGADO

Es común pensar que entregar una forma impecable y bien redactada es suficiente para asegurarle a una empresa un lugar en un ranking. Sin embargo, para los directorios más respetados, posicionarse no es tarea fácil, especialmente para un ranking en el que la firma participa por primera vez.

Primero, un líder de la firma debe examinar la lista de oficinas y profesionales de anuncios de rankings anteriores (su competencia) y evaluar si sus prácticas son comparables a las de las otras firmas en los rankings. Entiende si su oficina tiene casos relevantes (en cantidad y complejidad), y determina si existe una buena relación con tus clientes y competidores para que te apoyen en este proceso.

Si se entiende que la posición de la empresa es más baja que las otras empresas en las clasificaciones, podría tener sentido esperar un año antes de invertir en el proceso de clasificación. Antes de dedicar esfuerzos para ser parte de estos rankings, se recomienda invertir en construir la práctica, entender el mercado, buscar nuevos clientes y casos, promover y branding de la oficina, generar contenido relevante, reclutar a los mejores talentos, construir relaciones con los grupos de interés. (clientes, socios y competidores), etc.

Estos esfuerzos ayudarán a la firma a ganar casos considerables y que la marca sea conocida.

Contratar a un profesional para gestionar la participación en la investigación es un paso importante y puede ayudar a identificar el momento adecuado y en qué rankings debe competir la oficina.

Este especialista será el facilitador del proceso: siguiendo los plazos, mediando el contacto con las publicaciones, revisando la calidad de los textos redactados por los abogados, identificando nuevas oportunidades para la oficina, entregando las presentaciones a tiempo y haciendo un seguimiento con directorios para asegurarse de que toda la información es bien recibido. Esta figura también es importante para la interpretación de la jerga jurídica, además de enfatizar la historia detrás de los datos presentados, recordando que, en la mayoría de los casos, quien evalúa el contenido presentado no es un profesional capacitado en derecho. Sin embargo, si bien no todos los investigadores tienen experiencia en derecho, los principales directorios cuentan con editores e investigadores con un fuerte conocimiento de las peculiaridades de los diferentes mercados legales, y que actúan de manera profesional y ética, agregando mucho valor al sector legal.

La actividad de las oficinas de ranking está en constante evolución y sofisticación, también debido a la interacción de los participantes, que cuestionan los métodos de clasificación, las áreas encuestadas y una serie de otras cuestiones que involucran el proceso de investigación.

Un abogado excepcional puede no estar incluido en un reconocimiento por varios factores inherentes al trabajo de investigación, pero lo que solemos decir aquí es que “un ranking legal es como un concurso de belleza: puede haber incluso más gente guapa por ahí, pero si no caminó, no memorizó el discurso y no mostró su carisma a los evaluadores, seguro que no ganará ”.

¿EN QUÉ TIPO DE CLASIFICACIONES PUEDE PARTICIPAR SU EMPRESA?

Las clasificaciones legales no son exclusivas de las empresas grandes o de servicios completos. Si bien las firmas más grandes siempre están clasificadas, existe espacio e incentivo para que las firmas pequeñas y medianas también participen, especialmente para aquellas especializadas en áreas o sectores de práctica específicos, lo que puede ser una ventaja en relación con las oficinas de servicio completo.

De hecho, hay publicaciones que evalúan solo prácticas específicas, como es el caso, por ejemplo, de International Tax Review y Global Competition Review.

Siempre que tengan buen trabajo realizado en la fecha estipulada por la encuesta, clientes representativos y reconocimiento de pares y competidores, todas las oficinas pueden participar.

EN CONCLUSIÓN

Una de las actividades de marketing más importantes de un bufete de abogados internacional debe ser la creación de un plan anual de directorios legales a los que contribuirá el bufete, con énfasis en determinar qué rankings son creíbles y cuáles tienen sentido para el objetivo estratégico para las firmas legales. La gestión de la investigación y las clasificaciones es un proceso largo y requiere mucho cuidado, y cualquier empresa que busque asistencia u orientación en este proceso debe considerar trabajar con LETS Americas, un equipo de marketing legal profesional con mucha experiencia en los matices de esta práctica, y dedicándonos a brindar excelentes resultados a nuestros clientes.

LETS Americas ofrece un asesoramiento completo, desde las búsquedas por rankings de hecho relacionados para desarollar la imágen del negocio legal hasta la divulgación del galardón para los medios de comunicación y para la comunidad de firmas de abogados. Así, es un trabajo completo de seguimiento junto a la firma.

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Alexandra Strick es socia fundadora de LETS Americas y una profesional con experiencia en el área de desarrollo comercial de publicaciones legales internacionales respetadas de Euromoney Legal Media Group (que opera a través de publicaciones ITR, Managing IP, IFLR y Expert Guides).

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Navigating Legal Rankings and Directories

LEGAL RANKINGS – WHAT LAWYERS NEED TO KNOW

Legal Rankings are a lengthly and often complex process. Finding the right rankings to submit to, putting together the submissions, confirming client referees- the task is never ending. However, without dedicating time and resources to the submission process, even the most well regarded firms and individuals in the market can be overlooked when the rankings are published.

For larger law firms, especially those with multiple practice areas, the firms are able to hire a team member who can dedicate almost 100% of their time and efforts just to managing research submissions and legal responsibilities. This person, who usually sits on the marketing team, is responsible for monitoring calendars, reviewing and submitting research forms, cases and client lists prepared by lawyers at law firms.

This is not a standard process for all firms though. In many cases, even for firms with teams dedicated to research in rankings, the people overseeing the rankings and research can still find it overwhelming to stay up to date on all of the rankings, awards, and directories. It is estimated that there are already over 80 institutions specialized in ranking the legal sector, with new ones popping up every day. Among these publications are: Chambers and Partners, The Legal 500, Leaders League, Latin Lawyer, Latin Finance, ITR, IFLR1000, and IP Stars, to name a few. Not only do these directories have standard rankings, they also have distinct awards ceremonies which require additional submissions and requests for client referees.

Therefore, many law firms of all sizes choose to work with a dedicated external team of Legal Marketing Consultants, such as LETS Americas to help them manage their research calendars, communicate with research directories on their behalf, research and evaluate the legitimacy of new rankings on the market, produce the strongest research submission forms possible, and to assist with the creation of their firm profiles in numerous directories.

WHY ARE LEGAL RANKINGS IMPORTANT?

Legal Rankings and awards provide a third-party endorsement of your firm, and increase the firm’s exposure in international markets. Any firm can claim to be the best in the market, but the directories break down the expertise of firms by practice area and professionals, to showcase where each firm stands out, and uses their own write ups (gathered from their research process) and oftentimes client quotes to highlight the most relevant insights on the firm/ individuals to the market. International rankings have a particular importance they allow for firms to be found and promoted to a vast audience, in a way that is standardized so that the information can be most easily accessed and understood by global users.

Legal Rankings are a key resource for corporate and in-house counsel to turn to when making hiring decisions, they are an important metric for individual practitioners to use to compare themselves to others in the market, they connect firms to international firms looking for overseas partners to do business with, and they reassure clients that their business is in the hands of a trusted and well respected firm.

HOW DOES THE RANKING PROCESS WORK?

The most common methodology for the research/ rankings process, follows the following steps:

Directory releases the research calendar (usually research dates are correspond to different practice areas)
Directory creates a research form template (or a webform) for firms to fill out
Directory shares the research form, and invites firms to participate and submit their research by the appropriate deadline
Editorial team of the directory reviews the submission form and arranges interviews the firm, as well as with their clients and peers (other lawyers) to gain a better understanding of the firm as well as of the particular market
The results are announced, publicized and shared with the markets

Directory rankings are well known in the legal field, but it is a fact that companies from different economic sectors are still familiarizing themselves with this method of assessing law firms. Nowadays, some companies already use legal awards as a qualification method when searching for and hiring lawyers, and so it is important to be engaged with the rankings to stand out in front of potential industry clients.

HOW TO WIN A RECOGNITION FOR AN FIRM OR ATTORNEY

It is common to think that delivering an impeccable and well-written form is enough to secure a firm a place in a ranking. However, for the most respected directories, becoming ranked is not an easy task, especially for a ranking in which the firm is participating for the first time.

First, a leader from the firm must examine the list of offices and professionals from previous rankings announcements (their competition) and assess whether their practices are comparable to the other firms in the rankings. Understand if your office has relevant cases (in quantity and complexity), and determine if there is a good relationship with your customers and competitors so that they will support you in this process.

If the understanding is that the position of the firm is lower than the other firms in the rankings, it might make sense to wait a year before investing in the rankings process. Before devoting efforts to be part of these rankings, it is recommended to invest in building the practice, understanding the market, searching for new clients and cases, promoting and branding of the office, generating relevant content, recruiting top talent, building relationships with stakeholders ( customers, partners and competitors), etc. These efforts will help the firm win considerable cases and that the brand is known.

Hiring a professional to manage participation in research is an important step and it can help to identify the right moment and in which rankings the office should compete.

This specialist will be the facilitator of the process: following deadlines, mediating contact with publications, reviewing the quality of texts written by lawyers, identifying new opportunities for the office, delivering the submissions on time, and following up with directories to make sure all information is well received. This figure is also important for the interpretation of legal jargon, and to emphasize the story behind the data presented, remembering that, in most cases, whoever evaluates the submitted content is not a professional trained in law. However, while not all researchers have a law background, the top directories have editors and researchers with a strong knowledge of the peculiarities of the different legal markets, and who act in a professional and ethical manner, adding a lot of value to the legal sector.

The activity of ranking offices is constantly evolving and sophisticated, also due to the interaction of the participants, who question classification methods, areas surveyed and a series of other matters involving the research process.

An exceptional lawyer may not be included in a recognition for several factors inherent to the research work, but what we usually say here is that “a legal ranking is like a beauty contest: there may even be more beautiful people out there , but if you didn’t walk, didn’t memorize the speech and didn’t show your charisma to the evaluators, you certainly won’t win ”.

WHAT KIND OF RANKINGS CAN YOUR FIRM PARTICIPATE IN

Legal rankings are not exclusive to large or full service firms. Although the largest firms are always ranked, there is space and incentive for small and medium-sized firms to participate as well – especially for those specialized in specific practice areas or sectors, which can be an advantage in relation to full service offices.

In fact, there are publications that evaluate only specific practices, as is the case, for example, with the International Tax Review and the Global Competition Review.

As long as they have good work done on the date stipulated by the survey, representative customers and recognition from peers and competitors, all offices can participate.

IN CONCLUSION

One of the most important marketing activities of an international law firm should be to create an annual plan of legal directories that the firm will contribute to, which an emphasis on determining which rankings are credible, and which make sense for the strategic objective of the firm. Managing the research and rankings is a lengthy process and requires great care, and for any firm that is looking for assistance or guidance on this process should consider working with LETS Americas, a professional legal marketing team well experienced in the nuances of this practice, and dedicating to delivering great results for our clients.

Alexandra Strick is the founding partner of LETS Americas and a professional with experience in the business development area of respected international legal publications of the Euromoney Legal Media Group (which operates through publications ITR, Managing IP, IFLR and Expert Guides).

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