RANKINGS LEGALES: LO QUE LOS ABOGADOS DEBEN SABER

Los rankings legales son un proceso largo y, a menudo, complejo. Encontrarlos y saber cuales se debe enviar, reunir las presentaciones, confirmar a los árbitros de los clientes es una tarea que parece no tener fin. Sin embargo, si no dedicas tiempo o recursos al proceso de envíos, incluso para las empresas y personas más respetadas del mercado se pueden pasar por alto cuando se publican los rankings.

En los casos de los despachos de abogados más grandes, especialmente aquellas con múltiples áreas de práctica, se pueden contratar a un miembro del equipo para dedicarse casi el 100% de su tiempo y esfuerzo solo para administrar los envíos de los ciclos de investigación, además de las responsabilidades legales. Esta persona, que usualmente formar parte del equipo de marketing, es responsable de supervisar los calendarios, revisar y enviar formularios de investigación, donde estarán los casos más importantes y costosos junto con las listas de clientes de referencia elaboradas por los abogados en sus despachos.

Sin embargo, este no es un proceso estándar para todas las empresas. En muchos casos, incluso para las empresas con equipos dedicados a la investigación de rankings, las personas que supervisan las clasificaciones y la investigación aún pueden encontrar agobiados por el hecho de mantenerse al día en todas las clasificaciones, premios y directorios.

Se estima que ya existen más de 80 instituciones especializadas en el ranking del sector legal, y cada día aparecen otras nuevas. Entre estas publicaciones se encuentran: Chambers and Partners, The Legal 500, Leaders League, Latin Lawyer, Latin Finance, ITR, IFLR1000 e IP Stars, por nombrar algunas. Estos directorios no solo tienen clasificaciones estándar, sino que también tienen ceremonias de premios distintas que requieren presentaciones y solicitudes adicionales para los clientes de referencia.

Por lo tanto, muchos bufetes de abogados de todos los tamaños eligen trabajar con un equipo externo dedicado de consultores de marketing legal, como es LETS Americas, para ayudarles a administrar sus calendarios de investigación, comunicarse con directorios de investigación en su nombre, investigar y evaluar la legitimidad de los nuevos rankings del mercado, producir los formularios de envío de investigación de la mejor manera posible y ayudar con la creación de sus perfiles de empresas en numerosos directorios.

¿POR QUÉ SON IMPORTANTES LAS CLASIFICACIONES LEGALES?

Las clasificaciones legales y los premios brindan un respaldo de terceros a su empresa y aumentan la exposición de la empresa en los mercados internacionales. Cualquier empresa puede presumir de ser la mejor del mercado, pero los directorios pueden separar la experiencia de las empresas por área de práctica y profesionales para mostrar dónde se destaca cada empresa, y utiliza sus propias reseñas (recopiladas a partir de su proceso de investigación) y, a menudo, cotizaciones de clientes para resaltar los conocimientos más relevantes sobre la empresa / o sobre personas del mercado. Los rankings internacionales tienen una importancia particular, ya que permiten encontrar empresas y promocionarlas a una amplia audiencia, de una manera estandarizada para que los usuarios globales puedan acceder y comprender la información con mayor facilidad.

Las clasificaciones legales son un recurso clave para que los abogados corporativos e internos recurran al tomar decisiones de contratación, son una métrica importante que los profesionales individuales pueden usar para compararse con otros en el mercado, conectan empresas con otras internacionales que buscan socios en el extranjero para hacer negocios, y aseguran a los clientes que su negocio está en manos de una firma confiable y respetada.

¿CÓMO FUNCIONA EL PROCESO DE CLASIFICACIÓN?

La metodología más común para el proceso de investigación sigue los siguientes pasos:

– El directorio publica el calendario de investigación (generalmente las fechas de investigación corresponden a diferentes áreas de práctica legal)

– El directorio crea una plantilla de formulario de investigación (o un formulario web) para que las empresas lo completen com el máximo de informaciones disponibles.

– El directorio comparte el formulario de investigación e invita a las empresas a participar y enviar su investigación antes de la fecha límite correspondiente.

– El equipo editorial del directorio revisa a los formulario de envío y organiza entrevistas con la firma, así como con sus clientes y pares (otros abogados) para obtener una mejor comprensión de la firma y del mercado en que actúa en particular.

– Los resultados se anuncian, publicitan y comparten con los mercados.

Los rankings de directorios son bien conocidos en el ámbito jurídico, pero es un hecho que empresas de distintos sectores económicos aún se están familiarizando con la idea de un método de valoración de despachos de abogados.

Hoy en día, algunas empresas ya utilizan premios legales como método de calificación a la hora de buscar y contratar abogados, por lo que es importante estar comprometido con los rankings para destacarse frente a posibles clientes de la industria.

CÓMO GANAR UN RECONOCIMIENTO PARA UNA FIRMA O ABOGADO

Es común pensar que entregar una forma impecable y bien redactada es suficiente para asegurarle a una empresa un lugar en un ranking. Sin embargo, para los directorios más respetados, posicionarse no es tarea fácil, especialmente para un ranking en el que la firma participa por primera vez.

Primero, un líder de la firma debe examinar la lista de oficinas y profesionales de anuncios de rankings anteriores (su competencia) y evaluar si sus prácticas son comparables a las de las otras firmas en los rankings. Entiende si su oficina tiene casos relevantes (en cantidad y complejidad), y determina si existe una buena relación con tus clientes y competidores para que te apoyen en este proceso.

Si se entiende que la posición de la empresa es más baja que las otras empresas en las clasificaciones, podría tener sentido esperar un año antes de invertir en el proceso de clasificación. Antes de dedicar esfuerzos para ser parte de estos rankings, se recomienda invertir en construir la práctica, entender el mercado, buscar nuevos clientes y casos, promover y branding de la oficina, generar contenido relevante, reclutar a los mejores talentos, construir relaciones con los grupos de interés. (clientes, socios y competidores), etc.

Estos esfuerzos ayudarán a la firma a ganar casos considerables y que la marca sea conocida.

Contratar a un profesional para gestionar la participación en la investigación es un paso importante y puede ayudar a identificar el momento adecuado y en qué rankings debe competir la oficina.

Este especialista será el facilitador del proceso: siguiendo los plazos, mediando el contacto con las publicaciones, revisando la calidad de los textos redactados por los abogados, identificando nuevas oportunidades para la oficina, entregando las presentaciones a tiempo y haciendo un seguimiento con directorios para asegurarse de que toda la información es bien recibido. Esta figura también es importante para la interpretación de la jerga jurídica, además de enfatizar la historia detrás de los datos presentados, recordando que, en la mayoría de los casos, quien evalúa el contenido presentado no es un profesional capacitado en derecho. Sin embargo, si bien no todos los investigadores tienen experiencia en derecho, los principales directorios cuentan con editores e investigadores con un fuerte conocimiento de las peculiaridades de los diferentes mercados legales, y que actúan de manera profesional y ética, agregando mucho valor al sector legal.

La actividad de las oficinas de ranking está en constante evolución y sofisticación, también debido a la interacción de los participantes, que cuestionan los métodos de clasificación, las áreas encuestadas y una serie de otras cuestiones que involucran el proceso de investigación.

Un abogado excepcional puede no estar incluido en un reconocimiento por varios factores inherentes al trabajo de investigación, pero lo que solemos decir aquí es que “un ranking legal es como un concurso de belleza: puede haber incluso más gente guapa por ahí, pero si no caminó, no memorizó el discurso y no mostró su carisma a los evaluadores, seguro que no ganará ”.

¿EN QUÉ TIPO DE CLASIFICACIONES PUEDE PARTICIPAR SU EMPRESA?

Las clasificaciones legales no son exclusivas de las empresas grandes o de servicios completos. Si bien las firmas más grandes siempre están clasificadas, existe espacio e incentivo para que las firmas pequeñas y medianas también participen, especialmente para aquellas especializadas en áreas o sectores de práctica específicos, lo que puede ser una ventaja en relación con las oficinas de servicio completo.

De hecho, hay publicaciones que evalúan solo prácticas específicas, como es el caso, por ejemplo, de International Tax Review y Global Competition Review.

Siempre que tengan buen trabajo realizado en la fecha estipulada por la encuesta, clientes representativos y reconocimiento de pares y competidores, todas las oficinas pueden participar.

EN CONCLUSIÓN

Una de las actividades de marketing más importantes de un bufete de abogados internacional debe ser la creación de un plan anual de directorios legales a los que contribuirá el bufete, con énfasis en determinar qué rankings son creíbles y cuáles tienen sentido para el objetivo estratégico para las firmas legales. La gestión de la investigación y las clasificaciones es un proceso largo y requiere mucho cuidado, y cualquier empresa que busque asistencia u orientación en este proceso debe considerar trabajar con LETS Americas, un equipo de marketing legal profesional con mucha experiencia en los matices de esta práctica, y dedicándonos a brindar excelentes resultados a nuestros clientes.

LETS Americas ofrece un asesoramiento completo, desde las búsquedas por rankings de hecho relacionados para desarollar la imágen del negocio legal hasta la divulgación del galardón para los medios de comunicación y para la comunidad de firmas de abogados. Así, es un trabajo completo de seguimiento junto a la firma.

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Alexandra Strick es socia fundadora de LETS Americas y una profesional con experiencia en el área de desarrollo comercial de publicaciones legales internacionales respetadas de Euromoney Legal Media Group (que opera a través de publicaciones ITR, Managing IP, IFLR y Expert Guides).